Update fra Hanoi

Singapore vandt mig nu aldrig helt. Tirsdag gik mere eller mindre med at spise

Spyd med let-grillet tun, mango og ananas
Sushi (ja, igen)
Chili crab med noget stegt grønsags tilbehør
Rojak (lokal salat)
Nudelsupppe med rejer

Indimellem maden tog jeg en bådtur - Singapore ligner næsten Manhattan fra vandsiden.

Onsdag tog jeg flyet tilbage til Bangkok, hvor jeg mødte med Troels (praktikant) og hans kæreste Natascha. Med to timers forsinkelse ankom vi til Hanoi, hvor vi blev hentet af en af ambassadens chauffører og kørt vores hotel, der lå i udkanten af det gamle kvarter. Bilen havde indbygget termometer, og kl. 23 var temperaturen 36 grader!

Så nu er jeg her i Hanoi, min nye hjemby for de næste 6½ måned. Det er mærkeligt at tænke på. Byen er hyggelig og hektisk på samme tid. Bygningerne er for det meste lave og lettere hærgede, og langs gaderne er der grønne træer. Centrum i det gamle/franske kvarter er Hoan Kiem søen. Tidligt om morgen og sent om aftenen dyrker vietnameserne gymnastik omkring søen. Kærestepar mødes her, og rundt om søen suser et uendeligt antal at dyttende scootere. Trafikken er det hektiske element i byen. Rødt lys betyder åbenbart ikke stop på vietnamesisk, og dyttende scootere og biler giver ordet ”sammenfletning” helt ny betydning. Skal man over gaden, handler det om at se bestemt ud og vove sig ud og håbe på det bedste. Efter sigende dør 3 mennesker i trafikken i Hanoi pr. dag. Jeg tror dog ikke, det er fodgængere. Snarere risvins-drikkende scooterførere, der foretager chance på trafikken.

Den første dag i byen brugte Natascha og jeg på at gå rundt i det gamle kvarter. I mange af gaderne sælger de kun en bestemt slags varer. I krydderi-gaden ligger kryddeributik efter kryddeributik. I sytråds-og-knappe-gaden sælger de kun sytråd og knapper osv.
Vi mødte ikke særligt mange turister, hvilket er forståeligt, da de fleste guidebøger fraråder at rejse herud i sommermånederne pga. af den sindssyge varme. Luftfugtigheden kombineret med den ekstreme temperatur får sveden til at hagle, selv når man sidder fuldstændig stille. Jeg glæder mig allerede til august, hvor temperaturen skulle begynde at falde lidt. Da den stegende hede var ved at tage livet af os, fandt vi med noget besvær tilbage til hotellet. Vi havde heldigvis en swimmingpool – så efter at have kølet ned i vores aircon-værelser, gik vi til poolen. Vandet var desværre ret varmt og virkede ikke særligt kølende.

Ved poolen mødte vi en dansk familie, som selv samme dag havde hentet deres 9 mdr. gamle vietnamesiske søn. De havde i forvejen Rasmus på 7 og forøgede altså familien med lille Aske. Han tog det nu med ophøjet ro at blive overdraget til sin nye familie og virkede i det hele taget ret uimponeret, selv om det var hans første tur udenfor børnehjemmet nogen sinde. De fortalte, at det var ret overvældende pludselig at have ham efter at have ventet i 6 mdr. på at papirarbejdet gik igennem. Nu skulle de vente yderligere 10 dage, før Aske kunne blive dansk statsborger. Han skulle i øvrigt have et vietnamesisk mellemnavn, der tilhørte den minoritetsstamme, han oprindeligt kom fra.

I torsdags kom Katrine og Aske, som også er praktikanter hen på vores hotel og mødte os. Sammen gik vi ud at spise for at lære hinanden lidt bedre at kende. Vi skal trods alt bo sammen indtil februar! Vi spiste alle 5 for 120 kr.! Bagefter gik vi en tur rundt om søen. I dag er en eller anden form helligdag, og der var megen aktivitet rundt om søen. Der gymnastik, og en scene med optrædende og så mange scootere, som aldrig i mit liv har set!

Vi bliver i alt 5 praktikanter på ambassaden.
Aske i Handelsafdelingen
Katrine i Vand og Sanitet
Julie i Kultur
Troels i Business-2-Business
Og så mig i Erhverv og Fiskeri

Troels’ kæreste Natascha, som vi også skal bo sammen med, skal arbejde for en lokal NGO – vist nok med HIV/AIDS oplysning.

Fredag tog vi ud og så huset, som de afgående praktikanter har boet i, og som vi skulle overtage. Senere mødtes vi med dem i byen og fik tips og gode råd om livet på ambassaden og i Hanoi. Weekenden gik med at trave byen tynd.

I dag, mandag, har jeg været til intro på ambassaden. Det tog kun en time, men jeg blev belæsset med ikke mindre end 5 rapporter, jeg skal læse og et tons af oplysninger. Her til eftermiddag er vi så flyttet ind i huset.

I morgen starter første rigtige arbejdsdag på ambassaden... to be continued

Royal de luxe

Thaierne er super royalister. I Thailand har kongefamilien superhelte-status. På de store veje, står 5-6 meter høje billeder af kongefamilien i midterrabatten, på restuaranter og hoteller hænger kongens billede til alles åsyn. En af de taxa-chauffører, jeg kørte med, fortalte hvor meget han elskede kongen, og hvor meget godt kongen gør for landet og folket. Selv om kongen ikke direkte har politisk indflydelse, har han dog stadig inddirekte (under valget tidligere på året afhang Thaksins tilbagetrækning meget af en tale, hvori kongen indikerede sin holdning).
Når man går i biografen i Thailand, viser de et billede af kongefamilien, inden filmen starter, hvor man så skal rejse sig op og lægge hånden på hjertet. Og thaierne gør det med glæde.
Jeg har undret mig over, hvorfor ca. 1/3 af thaierne havde gule polo'er på. Jeg fandt så ud af, det er fordi, det er for at ære kongen, der lige har haft 60 års jubilæum - hvilket marketing stunt! Kunne I forestille jer, at ca. hver 3. person - ung som gammel - købte en rød t-shirt med et emblem og gik rundt i det på arbejde og i skole for at fejre og ære Dr. Margrethe?!

I går tog jeg en taxa til Chatuchak Weekend Market, som ligger ca. 10 km fra Khao San området. Markedet (som måske er verdens største) består af over 15.000 stande og har dagligt 200.000 besøgende! Man kan købe alt fra teak træsmøbler, kæledyr til tøj tøj tøj! Ja, det var selvfølgelig tøjet, jeg var der for. Mit shopping-gen skriger på mig herude, hvor prisniveauet er så lavt. Jeg holdt mig dog nogenlunde i skindet og købte ind for 150 kr. De, der kender mig, vil vide, at jeg er den stolte ejer af et sted mellem 40-60 par sko. Samlingen er nu udvidet med endnu et par ; )

Til middag tog jeg flyet til Singapore. Flyet var forsinket - er der aldrig noget, der kommer/afgår til tiden mere?
Mit første indtryk af denne bystat er, at det er en utrolig stilet ("groomed") by med høje skyskrabere og snorlige veje med palmer i vejkanten. Umiddelbart synes jeg, byen har mistet en del af den asiatiske charme, som ellers har kendetegnet de andre byer, jeg har besøgt i Asien. Men det følger nok med det økonomiske opsving. Aldrig har jeg set så mange shopping malls - det slår Siam Square, for her er de over det hele!
Jeg bor i China Town og har her til aften nydt en gang dim sum. Jeg kom også til at bestille, hvad der viste sig at være en slags grød. Jeg smagte på det, men det faldt ikke lige i min smag.
I morgen vil jeg ud at se nærmere på byen.

Nå ja - grunden til jeg skriver med danske tegn er, at jeg har wireless på hotellet : )

Fra den anden side af kloden

Efter en nogenlunde smertefri rejse, naaede jeg i morges kl. 00.45 dansk tid frem til Bangkok lufthavn. Selve flyveturen tog 10 timer og 15 minutter. Det var nu ikke helt samme luksus, som sidst jeg floej oest over. Dengang havde alle deres egen personlige skaerm med spil, film og tv-serier i saedet foran. Denne gang maette vi noejes med en faelles skaerm tre raekker fremme. Jeg fik dog kvaernet en bog paa knap 500 sider og set Ice Age 2. Foran sad desuden to meget underholdende svenske boern paa 3 og 5, der delte deres vingummimoenter med mig - saa tiden gik relativt hurtigt.

Normalt kan det foeles som at blive ramt at en mur, naar man traeder ud af flyets toerre luft og ind i varmen - men efter 3 ugers hedeboelge i Europa var varmen ikke det store problem
De, der maatte foelge med i Per Flyngs gennemgang af luftfugtighedens betydning for varmen paa TV2-vejret, vil vide, at jo hoejere luftfugtigheden er, jo varmere foeles det, og des mere sveder man, da fugten ikke kan transporteres vaek fra kroppen. Her i Sydoestasien naermer luftfugtigheden sig 100 procent, hvilket betyder at 30 grader reelt foeles som 37 grader. Saa det jeg har haft svaerest ved i dag har vaeret en konstant fornemmelse at vaere svedig. Men det skal jeg nok bare vaenne mig til :)

Da jeg efter godt en times venten kunne checke ind paa hotellet, sov jeg en 4 timer. Saa tog jeg den foerste og bedste taxa til Siam Square - det gigantiske shoppingomraade i Bangkok med center efter center. Jeg spiste en gang sushi og begyndte at shoppe. Jeg kunne gaa amok, men jeg har allerede en fyldt rygsaek, saa det er begraenset, hvad jeg kan tillade mig. Priserne er i bund, og onesize passer mig!

Derefter tog jeg en tuk-tuk til China Town og gik lidt rundt. Jeg endte paa Khao San Road i naerheden af, hvor mit hotel ligger.
Khao San Road er backpacker heaven - saelgere, gademad, internet cafeer, hoteller og rejsebureaus paa en kort straekning. Overvaeldende og alligevel ret trygt, da turisterne samles her. Efter at have vadet rundt i omraadet nogle timer, meldte sulten sig. Jeg koebte et kyllingespyd (pris 1,5 kr) hos en gadesaelger, inden jeg fandt en lille "restaurant". Jeg fik en cola (1,5 kr), suppe med rejer - tom yum (9 kr) og en gang massaman karry med kylling og ris (8,5 kr). Til sen dessert har jeg faaet frisklavet pandekage med banan og chokolade (3 kr) og en frugt smoothie med passionsfrugt og appelsin (3 kr).

Jeg bliver som altid spurgt til min oprindelse af ivrige saelgere. Mit asiatiske udseende, det danske svar og den lettere irske accent forvirrer. Jeg har vaeret turen igennem foer, jeg smiler, svarer og gaar videre. Apropos tidligere tur, maa jeg indroemme, jeg er glad for, det ikke er mig, der er backpacker i denne omgang. Den omflakkende tilvaerelse med oplevelser paa snor er spaendende, men ogsaa udmattende, og jeg er ganske tilfreds med kun at have 2x2 dage som "rigtig" turist, inden jeg flyver til min nye by, Hanoi.

Moerket saenker sig med lynest hast, og kl. 19.00 er det sort som kul.
Bangkok vaagner ved moerkets frembrud. Temperaturen falder til under 30 grader - og saa kommer gadesaelgere, gadekoekkener, og improviserede butikker frem og saetter deres boder op - folk sidder ved smaa plastikborde og indtager de maerkeligste retter. Gaderne er fyldt med smaa vogne, hvorfra der saelges alt fra ristede skorpioner til friskskaaret frugt. Der er en duft af citrongraes, grillet koed og - ja, kloak. Men det hoerer sig med. Frem dukker ogsaa de saakaldte ladyboys, hvis eksistens, jeg havde glemt. Maend, der ligner og klaeder sig som damer - kun stemmen og maaske den lidt mere maskuline krop afsloerer dem.
Byen er hektisk og levende. Trafikken koerer i nogle omraader i 2x6 spor. Det er mest biler, motorcykler og tuk-tuk'er. Trafikken glider ikke - den raeser derudaf! For mig synes den lovloes og overgeaeret - men det er tempoet, og jeg skal nok bare ud af sommerferie-dvalen og op paa maerkerne igen.
I morgen venter en ny dag, hvor Bangkoks 9 millioner indbyggere+ turister atter vaagner op til daad - jeg inklusiv : )

All my bags are packed...

I'm ready to go...
Efter nogle dejlige dage i Prag og på Fanø er jeg nu i Esbjerg og har sagt mine sidste farvel'er til familie med mere.
I morgen tidlig tager jeg toget mod Kastrup og håber DSB for en gangs skyld klarer skærerne uden for megen forsinkelse. Jeg havde en rædselsfuld rejsedag i mandags, da jeg skulle hjem fra Prag. Flyet var 5½ timer forsinket og toget ca 2. Så det tog mig 15 timer at komme fra Prag til Fanø - til sammenligning tager flyveturen fra Kastrup til Bangkok 10 timer og 25 minutter!

Jeg tror, jeg har husket det hele - min rygsæk er i hvert fald godt spændt ud, og jeg kan ikke lige nu overskue, hvor mine Bangkok og Singapore indkøb skal være henne ; )
Jeg har en Rasmus Nøhr sang i hovedet - den går sådan her:
"Jeg er bange og tom, og frygtelig ensom, båret oppe af luft, der lugter af langt væk"
Hvis man så tilføjer spændt som ind i helvede beskriver det nu meget godt følelsen af at skulle bryde sin tilværelse op for en 7 mdr.s penge og rejse alene til et fjernt land for at starte et nyt kapitel i livet.

Jeg kommer til at savne:
Familie og venner + hund
Lakrids ad libithum
Lyse nætter
Min lejlighed
At føle sig hjemme
Lave mad selv
Rugbrød
Min dyne
Dansk tv
Skummetmælk
At drikke kaffe og snakke i kantinen

Jeg glæder mig til:
At se mit nye hjem
Møde de andre praktikanter
Starte på arbejde
Ikke at skulle tænke på eksamen
At shoppe (shoppe, shoppe)
At spise ude
Ikke at skulle vende hver 25-øre
At opleve verden fra en ny vinkel


Sidste post fra DK - over and out

Fest og brunch

De sidste tre uger har budt på en del farvel'er. Lørdag holdt Louise fest - og søndag spiste vi en noget tømmermændspræget brunch ved Åen.

Stjernekastere - altid et festligt indslag

Det syge shots-spil på tid. Man skulle tage et shot på under 1,5 sekunder

Kasper og Louise fik et tastatur?!

Marie forsøger sig med shots-spillet

Louise spiser brunch

Min brunch med burrito med laks, scrambled eggs og basilikum, brie, humus, chorizo, frugt og amerikanske pandekager!

Sidsel med hele 2 brunch tallerkener!

Århus-Fanø-Århus

Var lige et smut i sommerhus på Fanø - og så tilbage til havefest i Århus.

En stæreflok i solnedgangen

Vi fik et nyt anneks til sommerhuset, men for at det kunne komme på plads måtte skuret lidt flyttes op på klitten!

Solnedgang ved Rindby Strand

Tilbage i Århus - lidt hygge før Jakobs indflytterfest

Århus Å

Flere billeder klik her

Sommer i Europa

I går var jeg til Rasmus Nøhr koncert i Tivoli Friheden - og derefter en lille tur i byen. Det var desuden Jes' sidste aften i Århus.

Rie og Jes

Klik på billedet for stor udgave!

Maja spiser candy floss

Mette (Camillas lillesøster) Dose, Camilla, mig, Maja og Ida

Camilla og Jes

Maja og jeg

Weekendbilleder

I weekenden var jeg til sommerfest på uni - sidste fest indtil februar! Og lørdag holdt Pernille & Fiona 2x28 års fødselsdagsdag - så her følger lidt fest billeder.

Sidsel og jeg

Katrine, Ida og Hong

Tropical heat - dobbelt op

Pernille og Anne Mette

Stearin lys-lys

Anne Mette med Schuberts ballondyr på hovedet

Sig nærmer tiden....

Efter 4 forrygende dyre shopping dage i London, en sidste PF-fest, et garden party, brunch på Cross og en dag med 38,5 i feber er de sidste forberedelser så småt ved at falde i hak.

Jeg har indsendt mit pas til visering, så håber jeg bare den vietnamesiske ambassade, vil give mig arbejdsvisum, så jeg rent faktisk har lov til at arbejde på ambassaden.
I går (med 38,5 i feber) fik jeg den sidste hep B vaccination - så nu skulle jeg være sikret mod de fleste sygdomme. I dag har jeg været til tandlæge for første gang i 4,5 år (ja, det er lidt flovt), men jeg har "fine tænder" og 0 huller!
Jeg har været på apotektet og kunne næsten starte mit eget illegale medicin-salg, da jeg har købt mig til et helt lager til et halvt års forbrug af diverse præparater.
Der er blevet meldt flytning til folkeregisteret, så pr. 21/7-2006 er jeg officielt udenlandsdansker. Eftersom mine ophold i Grækenland og Irland ikke oversteg 5 mdr, havde jeg stadig adresse hos mine forældre, hvilket vist var helt lovligt, men hva' fa'n - det gik : )
Jeg har bestilt en sindssyg dyr rejseforsikring, men da man på ingen måde er dækket som praktikant uden diplomat-status er det ret vigtigt at sikre sig på bedst tænkelige måde.

Så min "to-do-liste"er efterhånden tyndet voldsomt ud. De første flyttekasser er allerede i Esbjerg, og de sidste står på gulvet og venter på at blive fyldt.

Min engelske blog får væsentlig mere opmærksomhed end den danske - faktisk er jeg oppe på 10 besøg om dagen, hvilket jeg synes er ret meget, taget i betragtning af jeg endnu ikke er taget af sted. Det er vist mest andre expats og folk med tilknytning til Vietnam, der kigger ind.
Som afrejsen nærmer sig har jeg sværere og sværere ved at forstå, at jeg skal bo dér
- omme på den anden side af jorden i et hus med tjenestepige - i en by med 3,5 millioner indbyggere, hvor motorcyklen er det foretrukne transportmiddel, hvor nuddelsuppe spises til morgenmad, og hvor 1/3 af børnene er underernærede.

Resten af ugen skal bruges til at pakke lidt, gøre hovedrent, sige farvel til nogle mennesker, og så regner jeg med at tage en tur til mine forældres sommerhus i løbet af weekenden og et par dage frem...

Mozilla Firefox eller IE?

Jeg har opdaget at bloggen ikke vises korrekt i IE - det er som om sidebaren bliver forskudt. Jeg ved ikke, hvad dette skyldes. Da problemet tilsyneladende ikke opstår i Mozilla, anbefaler jeg at bruge den browser i stedet.

Sommerferie!

Så blev bachelor-opgaven afleveret, og jeg har fået sommerferie... og der er blevet drukket champagne på plænen foran kantinen, grillet, drukket drinks, sovet længe, drukket flere drinks og sovet længe.
Her er lidt stemningsbilleder fra de sidste to dage

Aflyst fly

Forleden fik jeg en mail fra Tiger Airways - pga. stigende efterspørgsel på deres andre ruter, har de aflyst mit fly til Hanoi. Det næste fly er først to dage efter.
Så nu har jeg booket en billlet tilbage til Bangkok og derfra til Hanoi til d.26. Det er sq lidt trælst - jeg får en del ventetid i Bangkok og må bruge en hel dag på at rejse, frem for et par timer.

Nå, men der er også gode nyheder :)
Min bacheloropgave ligger på stuebordet i 3 eksemplarer af 33 sider á 10.000 ord, helt præcist. I morgen starter min sommerferie - er der virkelig gået endnu et år?! Synes tiden flyver af sted. Det er tre år siden, jeg sidst var i Asien, tre år siden jeg flyttede til Århus, tre år siden jeg startede på statskundskab. Det forekommer helt urealistisk, når man stiller det sådan op.
Bachelor-karakteren offentliggøres på opslagstavlen på uni d.1 august. Dagen, hvor jeg officielt starter mit praktik forløb i Hanoi. Der går nok endnu et par uger, før jeg kan se karakteren på nettet.

Lejligheden er blevet lejet ud til et norsk par. Jeg lader alle møbler undtagen min seng stå og er så småt begyndt at pakke min reol ned i flyttekasser. Det er en mærkelig fornemmelse at pakke mit liv ned endnu engang.

Og så er jeg blevet sikkerhedsgodkendt, hvilket vist vil sige, at jeg ikke er en trussel mod den danske stat og derfor gerne må komme i praktik hos UM. Jeg har fået forhåndsgodkendt opholdet hos Studienævnet på statskundskab - det skulle gøre det lettere at få merit for de 2 samfundsfaglige fag, som jeg forhåbentlig kan få overført for praktikken.
Så det meste papir-mæssige arbejde er efterhånden faldet på plads. Når jeg kommer hjem fra London i næste uge, skal jeg sende mit pas til visering via UM, og så får jeg forhåbentlig arbejdsvisum, så jeg rent faktisk har lov til at arbejde i Vietnam.

Til sidst et par sommerbilleder taget med mobilen. Uniparken tager sig ret godt ud om sommeren.

Ambassaden i Accra, Ghana

Her til eftermiddag fik jeg et opkald fra ambassaden i Accra, Ghana. Jeg søgte praktikstilling der i april - 2 dage før jeg fik tilbudt stilling i Hanoi. Jeg fik afslag, men tog det ikke synderligt tungt, idet Afrika ikke stod øverst på min ønskeliste, og jeg jo allerede havde en praktikstilling på hånden.
Nå, men tilbage til opkaldet - jeg blev ringet op fordi, de havde brug for en ekstra praktikant. Galathea 3 ekspeditionen kommer forbi Ghana, og i den forbindelse havde de brug for en praktikant, der ville få organisatoriske opgaver i forbindelse med besøget.

Ja, jeg var selvfølgelig ikke interesseret, men det er da rart nok at blive taget i betragtning after all...

To blogs, to sprog

Har prøvet at finde ud af, om jeg skulle lave forskellige blog versioner - en dansk og en engelsk. For at gøre en lang historie kort, så har jeg besluttet at adskille de forskellige sprog og lave to blogs, der ligner hinanden til forveksling.
Dog tror jeg, den engelsk version udelukkende skal handle om praktikopholdet; før, under og eventuelt efter, hvor denne blog også vil indeholde mere poster med mere personligt præg.
Linket til den engelsk-sprogede version ligger permanent under "Links" - ellers klik her.

For the English readers

Thought I'd do a post in English for the sake of my non-Danish-reading friends around the world.
As you know from my e-mail I'll be going back to South East Asia for a 6 month internship at the Danish Embassy in Hanoi starting August 1st. I'll be working with the sector programmes; business and fisheries.
I'm pretty exited about going, but as my departure gets closer, I'm getting kinda nervous too. I've booked the tickets. I'm flying from Copenhagen to Bangkok the 21st of July, spending two days there then moving on to Singapore to do some sightseeing for a couple of days and from there to Hanoi. My plan for the days in Bankgok is shopping! And eating some nice curries...
Since I haven't been to Singapore before I'll prob do some touristy stuff like the Night Zoo and a tour around the habour. Kinda exited about flying into Changi airport as it's supposed to be one of the nicest and most high tech of the world.
As you might be able to figure out from the previous post I've downloaded Skype - please send me your Skype logon : ) I've even bought a cheap webcam so you'll be able to see me too - yipeee!

Since I accepted the internship in Hanoi I've spent quite some time surfing the SEA-blogspheare. I like the food blogs the best. Somehow food culture gives a pretty good impression of the everyday life - especially in SEA where eating out is more common than eating in. Can't wait to try some Vietnamese food. From what I can tell from the blogs, we def missed out on the real local food when we were there in 2003.

Come to think of it food is a pretty big part of the culture - if I ever do cook a traditional Danish meal I'll be sure to take pics and post on the blog.
Here's one of the things I like to "cook" the most - that's how multicultural I am!

From what I can tell from the blogs loads have happend in Vietnam during the last 3 years. The country is developing rapidly and I'm excited to see and be a part of this journey even though it's only for 6 months. A part of me is a bit ambivalent though. Being in Vietnam in 2003 really made me question whether the western impact on traditional Asian life was "good". Now I know the word good can be given any value according to ones own ideal, my point is merely that development has its price.

While trekking in the beautiful Sapa at the border of China I remember thinking how lucky I was being able to experience the primitive way of living - seeing how the minorities coped with everyday life, but that me being there would actually make it less likely for the next person to have the "authentic experience of rural life in Vietnam". I was helping destroying what I came to see by being there.

There are no McDonalds in Vietnam, but rumour is they'll open soon. They say that Vietnam is 10 years behind Thailand - where McD, KFC and 7/11 are everywhere and farangs (foreigners) in the streets blend into the pic. Bangkok is in many ways a modern city and offers all the commodities of Western life style.
Vietnam, however, is still not that developed. Tourists still get stared at and "bothered" by kids trying to sell postcards and moto drivers offering a ride. I'm sure this rather aggressive approach to foreigners will annoy me as it did when I was there in 2003, but I'll hopefully adjust. I have to.
I'm not going to get into a big discussion about development-theory, but don't you think it's strange that we travel thousands of miles to experience something different and exotic, but being there, pumping money into their economy slowly erases the difference between the western world and the rest?
This is def not to say that developing coutries shouldn't function a tourist destinations or that raising living standard by boosting their economy (among other things) through tourism isn't good - I'm not "con-make-poverty-history", I'm just trying to be aware of the impact western help and tourism has on a country like Vietnam....

Nevertheless I AM excited to be going and I do think I'll have an experience of a life time! It's not every day you're giving the oppertunity to pack your life and go live on the other side of the world.

All the blogs except one listed in the side bar are in English - you might find them amusing. I must recommend my good friend Laura's blog New Browne - I love reading about life with little Lukas (and Ronan I suppose... hehe ). Lukas is a cute little multicultural (and later bilingual) lad from Edinburgh.

The last thing I'm going to comment on in this post is blogging in general. I love that you can get a sneak peak of people's life through the blogs. I hope you'll be able to get an impression of mine through this one. I promise to blog in English frequently - if you promise to read (and leave comments)...

PS: "Mine billeder" means "My pics" - check them out : )